Tun Dr Siti Hasmah: Di sebalik seorang pemimpin, ada wanita yang tidak pernah berhenti berdiri

KUALA LUMPUR – Ada manusia yang dikenang kerana jawatan yang pernah disandang. Ada pula yang dikenang kerana kebaikan yang pernah diberikannya kepada orang lain.

Tun Dr Siti Hasmah Mohamad Ali meninggalkan kedua-duanya.

Allahyarhamah bukan sekadar isteri kepada bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad. Jauh sebelum bergelar isteri Perdana Menteri, beliau sudah membina namanya sendiri sebagai seorang doktor dan antara wanita Melayu terawal yang menceburi bidang perubatan.

Dilahirkan pada 12 Julai 1926, Tun Dr Siti Hasmah melanjutkan pengajian dalam bidang perubatan di King Edward VII College of Medicine di Singapura sebelum memulakan kerjaya dalam perkhidmatan kesihatan awam.

Pada 1965, beliau menjadi wanita pertama dilantik sebagai Pegawai Perubatan di Jabatan Kesihatan Ibu dan Anak di Kedah. Sembilan tahun kemudian, beliau sekali lagi mencatat sejarah apabila dilantik sebagai wanita pertama memegang jawatan Pegawai Kesihatan Ibu dan Anak Negeri Kedah.

Namun, sumbangan terbesar Allahyarhamah mungkin bukanlah sesuatu yang boleh diukur melalui gelaran atau anugerah.

Dalam kerjayanya, beliau banyak memberi perhatian kepada kesihatan ibu dan anak serta perancangan keluarga. Beliau turut aktif dalam pelbagai usaha kemasyarakatan dan kebajikan, termasuk membantu menangani masalah penyalahgunaan dadah serta meningkatkan pengetahuan dan kesedaran dalam kalangan masyarakat.

Sumbangannya turut membawa beliau ke pentas antarabangsa. Beliau pernah terlibat dalam persidangan dan usaha berkaitan kesihatan wanita, keluarga serta pembangunan masyarakat, selain menerima pelbagai pengiktirafan atas khidmatnya dalam bidang kesihatan awam dan kemasyarakatan.

Tetapi ada satu lagi sisi kehidupannya yang membuat nama Tun Dr Siti Hasmah begitu dekat dengan rakyat Malaysia.

Selama puluhan tahun bersama, beliau setia menemani Tun Dr Mahathir dalam perjalanan hidup yang panjang, daripada awal kerjaya sebagai seorang doktor dan ahli politik, sehinggalah Tun M menjadi Perdana Menteri dan kembali menerajui negara buat kali kedua.

Tun Dr Mahathir sendiri pernah mengakui betapa bertuahnya beliau kerana Siti Hasmah sentiasa berada di sisinya selama 63 tahun, tidak kira ketika berada di atas mahupun ketika melalui masa sukar.

Mungkin, di situlah kita dapat mengenali Tun Dr Siti Hasmah bukan sekadar sebagai seorang tokoh, tetapi sebagai seorang isteri dan manusia.

Di sebalik pentas politik, di sebalik protokol dan segala gelaran, ada seorang isteri yang melalui liku-liku perjalanan hidup bersama suaminya.

Namun, terlalu mudah untuk mengenang Tun Dr Siti Hasmah hanya sebagai “isteri kepada Tun Dr Mahathir”.

Kerana sebelum dan selepas gelaran itu, beliau tetap seorang doktor yang mempunyai perjuangannya sendiri.

Beliau ialah wanita yang memilih ilmu ketika peluang pendidikan untuk wanita Melayu masih terbatas. Beliau memilih untuk bekerja dalam perkhidmatan kesihatan awam ketika bidang itu masih banyak didominasi lelaki. Dan apabila berada di kedudukan yang lebih tinggi, beliau menggunakan ruang tersebut untuk membawa perhatian kepada kesihatan, wanita, keluarga dan masyarakat.

Kehidupan Allahyarhamah juga menunjukkan bahawa menjadi kuat tidak semestinya perlu sentiasa berada di hadapan.

Ada kalanya kekuatan itu hadir dengan berdiri di sisi seseorang.
Ada kalanya ia hadir melalui pengorbanan yang tidak banyak diceritakan.
Dan ada kalanya ia hadir melalui kehidupan yang panjang, tenang dan terus memberi manfaat kepada orang lain.

Tun Dr Siti Hasmah dan Tun Dr Mahathir berkahwin pada 5 Ogos 1956 dan dikurniakan tujuh cahaya mata. Allahyarhamah kemudiannya menjadi isteri Perdana Menteri ketika Tun Dr Mahathir memimpin negara bagi dua penggal iaitu dari 1981 hingga 2003 dan sekali lagi pada tahun 2018 hingga 2020.

Hari ini, pada usia 100 tahun, perjalanan panjang beliau akhirnya sampai ke penghujungnya. Tun Dr Siti Hasmah meninggal dunia di Institut Jantung Negara (IJN), Kuala Lumpur pagi ini.

Mungkin selepas ini, kita akan lebih banyak mendengar tentang rekod, pencapaian dan gelaran yang pernah dimiliki Allahyarhamah.

Tetapi di sebalik semua itu, ada satu perkara yang lebih besar untuk dikenang.

Beliau menjalani hidup dengan memberi.

Memberi ilmu.
Memberi khidmat.
Memberi perhatian kepada kesihatan dan kebajikan masyarakat.
Dan selama puluhan tahun, memberi kekuatan kepada keluarganya.

Itulah legasi yang tidak berakhir hanya kerana seseorang telah pergi.

Selamat jalan, Tun Dr Siti Hasmah Mohamad Ali.

Terima kasih kerana menunjukkan bahawa seorang wanita tidak perlu memilih untuk menjadi hebat untuk dirinya sendiri atau menjadi kekuatan untuk orang yang disayanginya.

Allahyarhamah telah menjadi kedua-duanya.

Al-Fatihah.